發(fā)布日期：2018-02-09

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　　為啥擁有相同基因的同卵雙胞胎卻不能保證長的一致？這當中就是表觀遺傳學在“搗鬼”。表觀遺傳學告訴我們，環(huán)境因素如何影響人類的身體，如何改變我們的生理機能，改變基因表達可以跨代傳播。

　　迪肯大學細胞與分子生物學中心主任和首席研究員Leigh Ackland教授說，雖然妊娠是荷爾蒙發(fā)生變化的關(guān)鍵時期，但很少人知道與生殖周期有關(guān)的表觀遺傳變化。

　　而最新發(fā)表在《Epigenomics》雜志上的這項研究，強調(diào)了懷孕的生理影響是如何持續(xù)的，以及一旦懷孕，身體就會在最微觀的水平上發(fā)生改變。長期的表觀遺傳變化可能導致下一代疾病的風險增加。

　　此前研究就表明，女性的妊娠期糖尿病的風險會增加心血管疾病，而且，其后代患肥胖、葡萄糖耐受不良和2型糖尿病的風險也會增加。

　　Ackland教授表示，這項研究對醫(yī)學研究界具有重大意義，因為它首次證實，人們的表觀遺傳會因外部因素而改變。這種現(xiàn)象以前在實驗室或動物身上看到過，而在人類身上卻沒有。

　　她進一步解釋說，表觀遺傳標記就像一個開關(guān)，可以改變體內(nèi)基因和細胞的活動。所有的個體細胞都有相同的遺傳物質(zhì)。但是在身體的不同組織中，基因的行為是不同的。這種行為可以由表觀遺傳因素決定，獨立于基因的DNA序列。

　　“這項研究是突破性的，因為它幫助我們了解生理是如何被環(huán)境所調(diào)節(jié)的，幫助我們了解癌癥等更復雜的疾病，例如環(huán)境因素在其發(fā)展中起的作用。”

　　表觀遺傳學對于理解、預防和對抗糖尿病和癌癥等許多疾病具有重要意義，能夠幫助人們理解包括生活方式等環(huán)境因素會導致疾病。一旦知道了因果路徑，研究人員就能更好的找到治療方法。 據(jù)了解，目前已有研究人員在研究表觀遺傳酶來改善癌癥治療。

　　Ackland教授的研究對比了未懷孕的女性、孕婦以及產(chǎn)后20周的女性，以及對同一組孕婦進行產(chǎn)后8-10周和產(chǎn)后20周的比較，隨后對2型糖尿病患者進行了類似的比較。

　　一個重要的發(fā)現(xiàn)是， 患有2型糖尿病的女性與非糖尿病女性有不同的表觀遺傳學特征，她們在懷孕期間也有不同的變化。

　　她說：“妊娠引起的表觀遺傳改變可能會導致這些糖尿病患者出現(xiàn)并發(fā)癥，比如可能導致胰島素抵抗的癥狀，以及妊娠高風險。”

　　Ackland教授表示：“孕期發(fā)生的表觀遺傳變化對未來的健康可能有積極和消極的影響。需要進一步的研究來確定長期影響。但是我們知道，孕婦的營養(yǎng)不良和其他不良事件可能會因為表觀遺傳而導致下一代的問題。”

　　參考資料

　　Epigenetics study reveals environmental influences can change gene behaviour

來源：生物探索